Werkhoven loopt is voor mij op meerdere vlakken een belangrijk evenement geweest. Graag neem ik je mee in mijn verhaal over hoe ik met hardlopen in aanraking ben gekomen en waarom ik mij graag inzet voor dit mooie evenement.
Mijn leven tot mijn 32ste speelde zich voornamelijk af in Utrecht. Zo nu en dan ging ik naar een college maar mijn grootste passies waren vooral drinken/roken/uitgaan. Op het gebied van sport had ik op jonge leeftijd gevoetbald en als twintiger een tijd gekickbokst (o.a. bij Jellema in Houten). Na de zoveelste uit de hand gelopen avond met te veel drank besloot ik op een ochtend dat het klaar was met het losbandige/destructieve leven. Ik kwam er op geen enkel gebied verder mee.
De sport die de drang naar de kroeg en feest moest wegnemen zou hardlopen worden, want kickboksen was top maar daar had ik te weinig talent voor. Ik sloot me aan bij de loopgroep Run-Inn in Utrecht. Ik omringde mij met prestatie lopers en de volgende 2 jaar werd ik steeds sneller. Door weinig geduld was ik minimaal 1-2 x per jaar geblesseerd. In blessureperiode ging ik extra focus leggen op zwemmen, fietsen en kracht en deed ik mee aan triatlons (kwart en olympische) om mijn conditie te behouden. Mijn looptijden schoten omhoog. Waar ik in begin 3 pogingen nodig had om de magische 40 minuten barrière te slechten, liep ik een aantal maanden na mijn eerste “39’er” op de 10, een “36’er”. Ik werd tweede op de 10km in Haarzuilens, werd eerste op de 5km in Bentwoud en Tiel, en begon te proeven aan het winnen van wedstrijden. Het competitieve karakter in mij kwam naar boven en de tijden werd sneller en sneller. Op een gegeven moment mocht ik elke maand minimaal 1-2 x een podium betreden op een regionale wedstrijd (voornamelijk dorp/stadsloopjes).
Werkhoven Loopt 2019
In 2019 liep ik ongeveer 60/65 km per week hard. Mijn PR op de 5km stond op 16.20 minuten. Ik schreef mij in op een loopje in Werkhoven. Het dorp was mij onbekend maar het was in de buurt van Utrecht. Op de 5km stond een parcoursrecord van 16 laag en ik voelde mij al weken sterk. Bij de start sprak ik Ad Sluyter aan. Ad was al een aantal jaren een goede regionale loper die vaak wedstrijden won en het record op de 10km in Werkhoven in handen had. Ik gaf aan dat ik laatst 34 minuten op de 10 had gelopen in Koblenz en nu hoopte op eventueel een tijd onder de 16 minuten op de 5km. Ad gaf aan dat dat niet ging lukken met zo’n tijd op de 10km.
Het startschot ging en er vloog een loper vandoor waar Ad en ik achter aan gingen. De eerste kilometer ging ongeveer in 3 blank (3 min per km). Ik was gemotiveerd tot op het bot en had de woorden van Ad nog in mijn achterhoofd. Na de eerste ronde van 2.5km kwamen we weer door op de Brink. Mijn moeder kwam voor het eerst kijken en ook mijn vader (vroeger ook hardloper) stond aan de kant. Ik voelde mij ondanks de hoge snelheid goed. Op 4.4 km ging Ad versnellen. Het tempo ging fors onder de 3.00 min/km pace en ik kon blijven volgen. Op 300 meter voor de finish kreeg ik een onwijze boost toen ik het plein zag en ging ik er in hoog tempo voorbij. Ik kwam binnen op een tijd van 15.31! Wow- is dit echt? 50 seconden van mijn PR af? Ik was zielsgelukkig. Ad Sluyter verslagen in een rechtstreeks duel en een geweldig PR onder de 16 minuten!
Na de race bleef ik met mijn ouders een drankje doen. Al lopende naar de auto vonden mijn ouders en ik het een erg mooi dorp. De zon scheen vanuit de Achterdijk door de bomen. Hier zag ik mij wel wonen. De omgeving met veel natuur, de hartelijkheid tijdens de wedstrijd en ligging dichtbij Utrecht trokken mij aan. Toen mijn vrouw en ik in 2020 aan het kijken waren naar ons eerste koophuis, was Werkhoven een serieuze optie. We zijn alle omringende dorpen afgegaan maar uiteindelijk geslaagd in het vinden van ons droomhuis op de Ambachtstraat in Werkhoven – en dat alles door Werkhoven Loopt! Toeval maakt dat bij het aanbellen bij de nieuwe buren bleek dat buurvrouw Monique in de organisatie van Werkhoven Loopt zat. Zodoende besloot ik mij hierbij aan te sluiten.
Het presteren op hardloopgebied liet mij zien dat er meer in het vat zit dan je soms denkt. Het is nooit te laat voor een nieuwe weg/verandering. Dit zie ik aan lopers om mij heen van 50+ die sub 3 uur marathons lopen maar ook in mensen die bijv. terugvechten van een ziekte en door hardlopen/sport weer invulling in hun leven kunnen geven (ongeacht de eindtijd). Dat is het mooie van hardlopen. Ieder kan er zijn eigen doelen mee behalen en wat je erin stopt qua tijd krijg je terug in resultaat -als je maar doorzet.
De keuze van stoppen met drinken/roken was in mijn geval de beste die ik ooit heb gedaan. De volledige focus naast het gezin op werk en sport heeft ervoor gezorgd dat mijn looptijden in Corona tijd zijn verbeterd naar 14.57 op de 5K en 31.35 op de 10K waardoor ik mij mag rekenen tot een van de snellere masters 35+ van Nederland. Wie had dat ooit gedacht? Veel mensen uit de uitgaansscene van Utrecht niet kan ik verklappen. Daarnaast is mijn onderneming gegroeid waardoor het team is uitgebreid naar 12 vrouw/man. Gezien de impact van de wedstrijd Werkhoven Loopt leek het mij leuk wat terug te doen voor de wedstrijd die mij in aanraking heeft gebracht met dit mooie dorp. Met mijn bedrijf De Strakke Hand (gespecialiseerd in grootschalige muurschilderingen) sponsoren wij de 10KM op 18 september.
Met nog een goede 10 weken te gaan wens ik iedereen heel veel plezier met trainen. Na een lange tijd zonder (loop) evenementen kan het niet anders dan dat dit een geweldig najaar gaat worden. Wij gaan er met de organisatie in ieder geval alles aan doen om er een geweldig spektakel van te maken!
Tot de 18de!
Prachtig Michiel zoals jij jouw ervaringen hebt beschreven. Uiteraard zijn de meeste deelnemers van Werkhoven Loopt niet zo getalenteerd als jij maar de boodschap blijft overeind. Doorzettingsvermogen is onontbeerlijk maar het resultaat zal menige teleurstelling doen vergeten. Werkhoven is een mooie inwoner rijker!